A Stephen King siempre le ha gustado arriesgar e innovar en el mercado literario. Desde volver a publicar una novela por entregas («El pasillo de la muerte») al estilo de cómo se hacían con los folletines de Charles Dickens («Historia de 2 ciudades» se publicó en 31 capítulos semanales a mediados del S XIX), hasta el extraño binomio Desesperación – Posesión.

Pero lo que hizo temblar los cimientos del sector literario en el año 2000 fue la publicación de este cuento. El 14 de marzo publicó un e-book cuando por aquel entonces no existían los e-books. Y el éxito fue descomunal. La web de Simon & Schuster cayó cuando se vendieron en muy poco tiempo 400.000 descargas del relato (Yo fui uno de ellos). Si aquello funcionaba, había muchas empresas que veían peligrar su futuro por la (posible) desaparición del formato en papel (Cuando apareció la TV también se dijo que desaparecería la radio) aunque por suerte el tiempo ha demostrado que son complementarios.

[También recuerdo de aquella época pasarme una hora larga pasando página por página y haciendo captura de pantalla para después tenerlo impreso. Aún conservo ese ejemplar.]

La historia relata el viaje de Alan Parker desde su universidad hasta el hospital donde han ingresado de urgencias a su madre por un derrame cerebral. Durante el trayecto se ve obligado a hacer autostop y se encuentra con George Staub, un curioso «enviado» del más allá que lo pone ante un dilema de terrible decisión. No hay una opción correcta. Y una vez la elección está hecha, todo parece (¡parece!) haber sido un sueño. Personalmente, para lo corta que es la novela, el final me parece excelente.

13 Personajes. Poquísimos.

Como curiosidad, el recorrido que hace desde su universidad hasta Harlow es un tanto extraño, pues sale de Bangor y va a New Sharon, Ophelia, West Ophelia, Ganistan (estas 3 últimas no existen), Mechanic Falls, Castle View, Castle Rock, Lewinston y Harlow. Pero en realidad Mechanic Falls y Lewinston están relativamente cerca la una de la otra (15 km’s) y la teórica ubicación de Castle Rock está a unos 60km’s al norte de Mechanic Falls (en dirección contraria a Lewinston), por ello esa referencia a Castle Rock parece muy forzada, como colocada para que hubiera alguna “relación” con los otros libros.

Sólo una. Una de las poblaciones por las que pasa Alan Parker en su viaje desde la universidad hasta el hospital donde está su madre es Castle Rock.

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